A Conversão do Apóstolo Paulo

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“EXAMINAI TUDO. RETENDE O BEM”.

1 TESSALONICENSES: 5.21

Muito se tem falado sobre Saulo e sua conversão. De grande perseguidor dos cristãos, a apóstolo dos gentios. De perseguidor, a perseguido … De comandante, a comandado …  De zeloso  fariseu,  a apóstolo de Cristo … Era Saulo, e tornou-se Paulo.

 Saulo, de Tarso, é como era chamado, em referência a sua cidade natal, na Cilícia:

Mas Paulo lhe disse: Na verdade que sou um homem judeu, cidadão de Tarso, cidade não pouco célebre na Cilícia; rogo-te, porém, que me permitas falar ao povo

Atos dos Apóstolos 21.39

. Era filho de uma família judaica, da Tribo de Benjamim:

DIGO, pois: Porventura rejeitou Deus o seu povo? De modo nenhum; porque também eu sou israelita, da descendência de Abraão, da tribo de Benjamim

Epístola aos Romanos 11.1

Circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; segundo a lei, fui fariseu

Epístola aos Filipenses 3.5

Fariseu de nascimento; filho de fariseus:

E Paulo, sabendo que uma parte era de saduceus e outra de fariseus, clamou no conselho: Homens irmãos, eu sou fariseu, filho de fariseu; no tocante à esperança e ressurreição dos mortos sou julgado.

Atos dos Apóstolos 23.6

Era “irrepreensível na justiça da Lei”:

Segundo o zelo, perseguidor da igreja, segundo a justiça que há na lei, irrepreensível.

Epístola aos Filipenses 3.6

Seu paí era cidadão de Tarso (At 21.39) e cidadão romano, (At. 22.28)cidadania esta que Paulo invocava quando lhe era preciso:

O tribuno mandou que o levassem para a fortaleza, dizendo que o examinassem com açoites, para saber por que causa assim clamavam contra ele. E, quando o estavam atando com correias, disse Paulo ao centurião que ali estava: É-vos lícito açoitar um romano, sem ser condenado ? E, ouvindo isto, o centurião foi, e anunciou ao tribuno, dizendo: Vê o que vais fazer, porque este homem é romano. E, vindo o tribuno, disse-lhe: Dize-me, és tu romano? E ele disse: Sim. E respondeu o tribuno: Eu com grande soma de dinheiro alcancei este direito de cidadão. Paulo disse: Mas eu o sou de nascimento. E logo dele se apartaram os que o haviam de examinar; e até o tribuno teve temor, quando soube que era romano, visto que o tinha ligado. E no dia seguinte, querendo saber ao certo a causa por que era acusado pelos judeus, soltou-o das prisões, e mandou vir os principais dos sacerdotes, e todo o seu conselho; e, trazendo Paulo, o apresentou diante deles

Atos dos Apóstolos 22.24-30

Instruído aos pés de Gamaliel, culto e de formação rabínica, não podia entender que Jesus fosse o mesmo Messias anunciado na Lei; considerando isso a maior de todas as blasfêmias contra Deus; vindo daí o seu ódio e a implacável perseguição que impunha aos cristãos:

Quanto a mim, sou judeu, nascido em Tarso da Cilícia, e nesta cidade criado aos pés de Gamaliel, instruído conforme a verdade da lei de nossos pais, zeloso de Deus, como todos vós hoje sois.

Atos dos Apóstolos 22.3

No apedrejamento e morte de Estevão, lá estava ele, ainda jovem, perseguindo e comandando a execução dos cristãos:

E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo.

Atos dos Apóstolos 7.58

Saulo de Tarso podia assolar as igrejas, invadindos as casas e arrastando as pessoas até a rua, e podia fazer por causa de sua dupla cidadania. Pelo poder religioso do jovem fariseu, e pelo poder policial do cidadão romano.

E Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e mulheres, os encerrava na prisão.

Atos dos Apóstolos 8.3

E é respirando ainda esse ódio, que o vemos pedindo ao sumo sacerdote que lhe desse carta de autorização para as sinagogas de Damasco para conduzir cristãos à Jerusalém:

E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.

Atos dos Apóstolos 9.2

Foi aí, na estrada de Damasco, que se deu o encontro mais importante da sua vida. o encontro que mudou o seu nome, a sua vida, e o seu destino.

Lá se vaí Saulo, o perseguidor, com sua comitiva:

E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?

Atos dos Apóstolos 9.3-4

Foi como um relâmpago que caí por perto … Um brilho intenso e súbito, acompanhado de estrepitoso estrondo, que sacode tudo e nos atira ao chão. Seguem-se treva s… E nós, perplexo s… permanecemos mudos e quietos por alguns instantes … Saulo “caiu ao chão”.

E hoje também … Muitos outros Saulos continuam a cair por terra. Essa “luz do céu” continua a brilhar de formas diferentes: na dor da perda de um ente querido … nas doenças incuráveis … nos abandonos da vida … nas falências e desgraças desse mundo … nas perdas e nas separações … Cai-se por terra e, com perplexidade, ouve-se a mesma voz que falou com Saulo no caminho de Damasco:

“por que me persegues ?”

É a voz de Deus, que muitas vezes só escutamos quando caímos. Mas mesmo caídos, perplexos e abalados pelo terremoto que nos jogou no chão, ainda podemos ouvir a voz de Deus, que quer nos levantar:

“Levanta-te !”

Antes, orgulhosos e presunçosos, dávamos as ordens. Mas agora, Deus nos mostra que convém que sejamos conduzidos com humildade.

Nós guiávamos. Agora, é hora de sermos guiados e conduzidos pela mão.

Diz-nos o texto que Saulo, “abrindo os olhos, nada podia ver” . Esta e a situação imediata dos que caem pela Graça de Deus. Ainda não estão enxergando bem as coisas. Precisam ser conduzidos pela mão de outrem.

E lá vai Saulo, assim:

E esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu.

Atos dos Apóstolos 9.9

Resolveu jejuar. Arrependeu-se. Lembrou-se da Lei e dos Profetas:

E eu dirigi o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração e súplicas, com jejum, e saco e cinza.

Daniel 9.3

Mas Deus já providenciara também alguém para conduzi-lo e para ajudá-lo nesses primeiros passos da sua nova vida como Paulo.

Às vezes, como aconteceu com Paulo, a gente resiste tanto ao Amor de Deus … A gente custa tanto a tirar de campo a nossa vaidade, o nosso orgulho, e a nossa presunção, que é preciso Deus permitir que CAIAMOS, para que acordemos … Foi preciso cegar os olhos físicos de Paulo para que ele pudesse enxergar com os olhos do coração …

Deus escolhe Ananias para ajudar Paulo:

Embora   Ananias   resistisse,   a princípio, porque conhecia bem a fama de Saulo … obedece a Deus, e vai … porque era um cristão ! Encontra Paulo; impõe sobre ele as mãos; ora, e Paulo começa a enxergar:

E numa visão ele viu que entrava um homem chamado Ananias, e punha sobre ele a mão, para que tornasse a ver. E respondeu Ananias: Senhor, a muitos ouvi acerca deste homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém; E aqui tem poder dos principais dos sacerdotes para prender a todos os que invocam o teu nome. Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel. E eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo meu nome. E Ananias foi, e entrou na casa e, impondo-lhe as mãos, disse: Irmão Saulo, o SENHOR Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou, para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo. E logo lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a vista; e, levantando-se, foi batizado.

Atos dos Apóstolos 9.12-18

Arrependimento, Jejum, Oração e Batismo.

O Senhor permitiu que caísse … e o Senhor o curou. Caiu Saulo e levantou Paulo. Caiu, para morrer Saulo; e levantou-se, para nascer Paulo, pelo Batismo cristão. Essa é a necessidade mais urgente após a conversão. Paulo estava há três dias sem comer e sem beber … em oração. Devia estar com fome, mas a primeira coisa que fez ao levantar-se, não foi buscar um prato de comida: foi batizar-se … Porque, convertido, a sua fome espiritual era muito maior. E ele não perdeu tempo. Foi batizado por Ananias, ali mesmo, na casa de Judas, na cidade de Damasco:

Levantou-se e foi batizado

Atos dos Apóstolos 9.18

Saulo tinha caído, cego … Paulo se levantou … começando a enxergar … E foi assim que foi batizado !

E você, meu (minha) irmão (ã) ?

Estás de pé ?

Tens força par te levantar ?

Já ouviste o chamado de Deus ?

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Recebe JESUS CRISTO como teu único e suficiente Salvador e deixa o ESPÍRITO SANTO DE DEUS fazer morada em ti ! Verás a grandiosa TRANSFORMAÇÃO que acontecerá na tua vida !

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Deus te abençoe !!

MARCELO A. L. CARDOSO, modificado por Aldo Corrêa de Lima

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Que Deus continue nos abençoando !!

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